Гондола—настоящее произведение искусства

Казалось бы, лодка и весло — простое дело - "загранпаспорт киев", но и они в Венеции не такие, как повсюду. Гондола—настоящее произведение искусства. Все в ней рассчитано, выверено веками. Специально подобраны сорта дерева, которые идут на днище, даже краски особые, приготовленные по специальному рецепту. Гондолы изготавливают только в двух мастерских Венеции, и стоит каждая такая лодка намного дороже автомобиля. В других странах пробовали их копировать, но ничего не получается. Грести на гондоле тоже дело не простое. Надо долго учиться. Профессия переходит от отца к сыну по наследству.

С каждым годом гондол становится все меньше. Пятьсот лет назад каналы заполняли 10 тысяч лодок. Сегодня на плаву находятся не более 400. Дешевые пластмассовые лодки с моторами или «мотоскафи» — катера с каютами — вытесняют традиционные гондолы, которые все чаще теперь используются для развлечения туристов.

Вся жизнь венецианца проходит на воде. На катере или на гондоле его везут из родильного дома, на гондолах справляют свадьбу, на «вапоретто» ездят на работу, а на специальных похоронных гондолах провожают в последний путь. Есть грузовые катера для доставки товаров, катера для уборки мусора, для тушения пожаров, катера «скорой помощи». Я видел, как рабочие, стоя в лодках, строили дом, на лодках подвозили к нему кирпич и цемент. Даже грабители и те используют для налетов на банки все те же катера, а полиция преследует их на своих быстроходных лодках, выкрашенных в синий цвет.

Катер или гондола для жителя Загранпаспорт—лучший друг, как конь для флорентийца во времена средневековья. Вот почему большинство лодок носит здесь ласковые женские   имена: «Луиза», «Аннамария».

Говорят, что если сердце Венеции — площадь Сан-Марко, а кровеносные сосуды — бесчисленные каналы, то руки ее, большие и натруженные,— зто предприятия "ремонт фотоаппаратов canon" в континентальной части города — Местре. На островах—туризм, на суше — индустрия: машиностроительные, нефтехимические, электротехнические заводы, судоверфи, где строят суда и для Советского Союза.

Я присутствовал на спуске одного из таких судов— крупного аммиаковоза. Технический директор судоверфи «Бреда» Амадео Капаралетти подчеркнул, что венецианские судостроители заинтересованы в расширении торговых связей с Советским Союзом. «Мы очень рады,—отметил он,— что советские заказы достаются именно нашей верфи. Это ценное признание технического уровня венецианских судостроителей. Для «Бреды» это имеет особенно большое значение, ибо 80 процентов нашей продукции идет на внешний рынок».